电动机低转速时大扭矩输出特性，使它用作汽车动力时不需要复杂的传动系统且操作简便，因而电动车成了机动交通工具的一个主要发展方向。
1911年，《纽约时报》用完美来形容电动汽车，因为它更加环保，噪声较低，而且比燃油汽车更加经济实惠。
从19世纪末到本世纪前期，在欧美，电动汽车变得流行起来，进入了商业化的发展阶段。
到1912年，仅羙国就有超过34000辆的电动汽车注册，成为早期电动汽车的全盛时期，到1915年，羙国电动车的保有量达5万辆，电动汽车的市场占有率比内燃机汽车高出16%。
到了本世纪中叶，电动汽车技术的发展基本停滞不前，直至第二次世界大战结束。
自本世纪30年代起，石油开采提炼和内燃机技术的迅速进步，装备内燃机的汽车速度更快，加一次油可持续巡航里程是电动车的3倍左右，且使用成本低。
而电动汽车则由于电池技术进步缓慢，在性能、价格等方面都难以与燃油车竞争，在本世纪40年代左右，电动汽车基本上完全淡出市场，进入了冬眠期。
到了本世纪70年代，中东石油危机爆发，令全世界陷入石油短缺的境地，人们又开始关注其他动力的汽车，电动汽车开始复苏。
此时，羙国首先将燃料电池用于航天，作为航天飞机的主要电源。
此后，欧美各国将燃料电池的研究转向民用发电和作为汽车、潜艇等的动力源。
各著名汽车公司相继投入较多的人力和物力，开展燃料电池电动汽车的开发研究。
第三百六十五章、探讨新能源(6/8)