口后面有一座城，叫独石堡。一听名字便知是一座军镇，这座军镇建立的时间并不长，从宣德五年始，不过才十七年而已。独石堡虽然声名不显，但说起来另一个名字却是大名鼎鼎，无人不晓。因为驻扎在这里的是开平卫。
开平卫，设置于大明洪武二年。其地本为元上都，入明后成为开平卫。在大明军力强盛时期，是大明楔入漠北的一颗钉子，但凡征讨漠北，必经开平。可自从永乐大帝仙逝后，后来的宣德皇帝全面收缩防线，开平卫是被弃置的关外卫所之一。原因是开平卫孤悬塞外，无险可守，粮饷军械皆靠关内输送，开支繁浩，让朝廷有些吃不消了。宣德二年五月，时任开平备御都指挥使的唐铭便上奏说：开平“孤城荒远，薪刍并难，猝遇寇至别无应援，请添拨官军神铳守备。”一步步加码向朝廷伸手要军备粮械，更有甚者，一些军官科敛军财行赂，以期离开开平地区，不想在此继续戍守，一时人心涣散。再加上北元势力的不断侵扰，使得开平卫的防御日益艰难，无法再在塞外坚持下去。
宣德五年，开平卫撤至独石堡，从此便在这里扎下根来。
这一日，独石堡内的开平卫指挥使冯国忠接到军报，说是有大队人马正接近独石口，不由大惊，以为鞑子来犯，忙领兵开赴独石口。后来与人接洽，才知是兵部右侍郎于谦和宣大总督罗亨信率领的兵马到了，赶紧带人迎了出去。
平时冷清得连飞来一只鸟都觉得稀罕的独石口顿时热闹起来，人马络绎于途，在关城下穿梭而入。
于谦看着并不太大的关楼和两侧逶迤延伸至山上的长城城墙，一直悬着的心这
第四百一十一章 兵至独石(7/8)