土谷宿、户冢宿。
青登将斗笠的笠沿稍稍上抬了些，瞧了眼头顶的天色。
“斋藤，我们要稍稍加快下脚程了，我们得赶在天黑之前抵达第一座宿场：品川宿才行。”
斋藤点点头。
而就在斋藤刚点了点头时……
嚓……！
斋藤猛地顿住了脚步，草鞋和地上的雪块擦出沉闷的摩擦声。
在顿住脚步的同时，原本稍稍低着头斋藤缓缓将头抬起。
两道如利箭一般的目光自笠沿下端刺向前方的道路。
“嗯？斋藤，怎……”
青登的话还没讲完，他的话音便戛然而止了。
目光一点点沉凝下来的青登，像斋藤一样将目光投向前方。
二人前方的路边，耸立着一棵需要3名成年人才能合抱住的枯朽大树。
在青登和斋藤都顿住脚步后，像变魔术一般，一道接一道的或高或矮、或壮或瘦的人影从这棵枯朽大树的后方闪身而出，在青登与斋藤的前方一字排开，立起了一道人墙，挡住了二人的去路。
“橘青登！总算是再次逮到你落单的时候了啊！”
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