程，多多少少令他心中对成年人的成见稍微降低了。
在我们身边，穿梭着数量极多的矿工，他们之中有男有女，甚至还有明显未成年的小孩。
他们都认得伊恩，而且大多数人在见到我们这些陌生人之后，脸上都泛起了一丝由衷的微笑，我从他们的眼睛中看到，那是希望的微光。
看来，知道“天选者”这个词的，并非只有伊恩等少数人……这是一个公开的秘密。
“那些机械巨人无法进入矿洞，国王的爪牙们失去了机械巨人的庇护，也没胆来管理这里，但我们还是必须通过上缴矿物来换取食物，因为王国的土地几乎全被工业废水污染殆尽，能够栽种土豆的土地太少……而且我们的劳动力太短缺了，每天都有人被抓、被机械弄伤致残、或者患病……”伊恩神色黯然，“如果这些孩子不参加劳动，我们没法令大家活下去……”
我仔细看了看眼前这些看起来并不牢固的竖井，明白了工人们的工作内容。
那些半大孩子大多负责蒸汽机的能源供应：男孩们使用着比他们身高还要高的铁铲，奋力将只经过了简单处理的粗劣煤块，铲进蒸汽机的燃烧室，女孩们则使出了吃奶的力气，努力摇动鼓风机，给燃烧室灌入氧气。
那些看起来老旧无比的蒸汽机“呲呲”怪叫着，浑身泄露出白色的蒸汽，费力地转动着轮盘，轮盘通过铰链和转在竖井口上的简陋而古怪的升降机相连接。
升降机带着刺耳的杂音运转着，将一只只积累着厚厚一层黑色尘土的装载箱，不停升降入深渊般的地底深处。
第二十章 干涸之血(4/8)