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7月15日，天津陷落的消息传至北京。消息不是正规渠道传回来的，这几天，根本没有裕禄的军报，连宋庆、马玉昆的报告也未见到。朝廷。包括慈禧，都有些乱了方寸。慈禧恶狠狠地对载漪说，洋兵入京，汝头不保。没有消息就是坏消息，慈禧现在彻底后悔了，再次下令停止进攻使馆。慈禧没忘前几日关于西摩尔的消息，斥责荣禄办事不力。在王公大臣面前声色俱厉地训斥荣禄，还是很少见的事。大臣们发现，一向保养得当的太后现在憔悴不堪，老态毕露了。
朝廷在焦急中等待，7月16日下午，荣禄终于等回了他派出去的人。那个姓张的主事回来说，天津已经破了，裕禄总督下落不明。他倒是与传旨的公公见到了西沽，那里已经是炮火连天的战场了。山东兵仍在坚守，联军打了快两天了。死伤枕籍，难以前进一步。
“山东兵。谁人为首？”荣禄问。
“标统龙谦。”
荣禄想不起此人是谁，肯定没听说过，“见到此人了？他们有多少人？”
“出兵时近两千人，经与西摩尔一战，虽尽歼西摩尔联军，但自身折损近半。现在虽收容不少溃兵，但总数不足千五百人。”
“你看见西摩尔了？”荣禄追问。
“没有。龙标统为了安全起见，已将自己的伤兵及西摩尔送至一处秘密所在。”
“一派胡言！”荣禄斥责道。他感觉到又上了下面的当了。做大清的领导人真是累啊，几乎每时每刻都要与谎言打交道。
“大人，山东兵确实强悍，以弱击
第十一节北京一(7/10)