之兵，如今兵临城下，齐国又陷入困境我们又被困住了。”
公子雍长叹一声：“长兄无亏若不弃城逃亡，命不久矣！如今的齐国不比先父在世时，如何抵挡四国之兵。”
果不其然，齐国军队节节败退。世子杀回临淄，朝臣们密议之后集体反水，当初拥立无亏是为了殓葬桓公的权宜之计。先公之难始作俑者为竖刁、易牙，长卫姬与无亏是同谋帮凶，更是直接收益者。竖刁、易牙拥立无亏有功，齐国未来依然在二人掌握之中，如今先公生前册立的正主归来，趁机除掉祸害方为上策。
于是高子与国懿仲为首众臣追随，以商议对策为由诓回守城的竖刁，暗伏的甲士一举斩下竖刁头颅，砍杀他的随从亲信，第一步成功。
国人深恨无亏驱逐世子招来兵祸，导致军中亲人子弟死伤无数。竖刁一死无亏身边无人可用，不得已亲自披甲迎敌，兵败城破之时混乱中竟遭国人围攻弑杀。易牙正城郊与敌交战，闻听无亏、竖刁已死大势已去，深知孤掌难鸣，乘夜出逃不知所踪。
公子无亏登基，历时仅三月不得善终，桓公长子无亏君位还未坐热，命已赴黄泉，不知无亏地下可有面目面对桓公。长卫姬半生心血付诸东流，她与竖刁、易牙合谋饿死桓公未曾分毫动摇，如今恸失爱子彻底崩溃日夜嚎哭，报应来的何其之快。
齐国朝臣开城迎接世子昭，宋襄公四国之兵拔营退兵。宋襄公前脚刚走，后脚公子元、公子潘、公子商人，纠合无亏、竖刁旧部借为无亏报仇之名，合力攻打世子，世子不敌再次出逃奔宋，临淄城暂由三公子控制。
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