将他随身携带的财物和马匹一起抢走，扬长而去。
弗兰克·罗斯的尸体是一位清晨路过那里的商贩发现的，这位好心的商贩见这具尸体还能辨认出身份，便把尸体一路带回瓦伦丁，这对孤儿寡母这才知道，家里的顶梁柱塌了。
玛蒂的母亲只是个家庭主妇，不会算账，不识字，目光短浅，她的父亲死后，各种复杂的情况接踵而至，让这位母亲应接不暇。最后，弗兰克·罗斯原来的生意伙伴以“合法”的方式低价收购了弗兰克·罗斯遗留下来的所有产业，而祸不单行的是，这笔钱又在接下来的一个月被玛蒂的这位淳朴的家庭主妇尽数投入了一个由一位曾经做过一镇之长的体面绅士，名叫托宾·温菲尔德的男人的所谓“朝阳产业”中，结果是毫无疑问的石沉大海，自此，这个小家便从中产直接一步到位，变成了赤贫。
于是，家里唯一识字、会算数、有见识的人，也就是玛蒂，挑起了大梁，家里的账目，衣食住行的安排，还有与外人交往等等重任都一股脑地压在了她的肩上。
除此之外，赚钱的责任她也得适当肩负一部分。她的母亲现在主要在镇上的牧场里做工，女工力气小，胆子也小，很多工作没办法做，所以赚得也不多，为了维持这个几乎已经支离破碎的小家，玛蒂便在瓦伦丁的旅馆、杂货铺、成衣铺，甚至是鱼龙混杂的酒馆帮工，虽然赚得并不多，但至少也是一笔小小的进项。
生活的艰辛锻炼了这个姑娘，让她变得坚韧不拔，勇敢无畏，伶牙俐齿，再加上她天生就比身边那些庸碌一生的人聪明很多，使得这位尚且不满十岁的姑娘甚至
第二十六章 玛蒂的故事(2/12)