君他们的行动目的。”桐野利秋对端坐在首座的西乡隆盛说道。
在得到了闽浙总督李鹤年为首的福建地方官员的报告后，清廷由此洞悉日的真正意图。因而在日军讨“番”统领西乡从道授意日驻福州领事馆将出兵台湾的照会送到闽浙总督李鹤年处的时候，出乎意料地遭到了李鹤年的强硬反击。李鹤年连续照会日领事馆，称：“部堂查台湾全地，久隶我国版图。虽其土著有生熟番之别，然同为食毛践土已二百余年。……查万国公法云：凡疆内植物、动物、居民，无论生斯土者、自外来者，按理皆当归地方律法管辖。……据此各条。则台湾为中国疆土，生番定归中国隶属，当以中国律法管辖，不得任听别国越俎代谋。兹日国中将照会，以台湾生番戕杀遭风难民。奉命率兵深入番地，殛其凶首，以示惩戒。在生番迭逞悍暴，杀害无辜，即按以中国之法律，亦所必诛，惟是台湾全地素属中国。日国政府并未与总理衙门商允作何办理，迳行命将统兵前赴，既与万国公法违背，又与同治十年所换和约内第一、第二两条不合。”
李鹤年的态度如此强硬。是得到了清廷的严令，而清廷之所以如此，除了得到林义哲的提醒之外，还缘自西方国家对总理衙门的提点。
最先是法国驻华大使热福礼于1874年4月18致函总理衙门（不得不说。洪钧在法国的公关行动做得极其成功），告知清廷日出兵台湾一事。并在信中询问“生番居住之地，是否隶入中国版图”；稍后，美国公使以及总税务司英国人赫德也先后前往总理衙门，询问台湾生番所居之地是否中国领土。尤其重要的是，法国
第二百九十八章 舰队启航(7/9)