年传下来的火种全部熄灭，即是“禁火”。然后重新钻燧取出新火，作为新一年生产与生活的起点，谓之“改-火”。 “改-火”时，举行隆重的祭祀活动，将谷神稷的象征物焚烧，称为人牺。就这样，慢慢的成为一种习俗，形成了后来的禁火节。
在禁火节期间，人们必须准备足够的熟食以冷食度日。由于古代的禁火制度过于残酷和严厉，并不顾各地具体情况，甚至影响到民众的生产和生活。
例如汉代的寒食节，很多地方要禁火一个月，因为这天百姓人家不得举火，到了晚上才由宫中点燃烛火，并将火种传至贵戚重臣家中。据《后汉书》记载，最初的寒食节时间很长，最长的105天，最短的也要近1个月。寒食节期间不得生火，只能生食，对人的健康不利。到了三国时期，曹操取消了寒食节。三国归晋后，晋国的皇帝恢复了纪念介子推的寒食节。到了唐代，寒食节变成三天，分别叫大寒食、官寒食、小寒食。由于寒食节和清明离得很近，唐朝便把两个节日合二为一。唐朝之后，寒食节更加淡化，宋元时期就干脆确定，寒食节和清明正式合二为一。
融合上巳节习俗
清明节还融合了另外一个较早出现的节日——上巳节。
上巳节，俗称三月三。上巳节是古代举行“祓除畔浴”活动中最重要的节日，人们结伴去水边沐浴，称为“祓禊”，此后又增加了祭祀宴饮、曲水流觞、郊外游春等内容。上古时代以“干支”纪日，三月上旬的第一个巳日，谓之“上巳”。“上巳”一词最早出现在汉代文献，《周礼》郑玄注：“岁时祓除，如今三月
第51章 野风吹散白棠落(7/9)