“中国”一词的出现，最早见于西周初年的青铜器“何尊”铭文中的“余其宅兹中国，自之辟民”。
西周初年，中国两字指的是皇帝的京畿地区，后演变为黄河流域黄河中下游的中原地区，中国以外则称为四夷，所谓“天子有道，守在四夷”。因为西周实行分封制，君王居住在周边分封国的中间曰中国，四夷是居天地之偏者。
后来秦始皇统一六国，认为秦朝处在天地的中间，故也称中国。同时，又以“华夏”、“中华”、“中夏”、“中原”、“诸夏”、“诸华”、“神州”、“九州”、“海内”等的代称出现。
元朝之前，“中国”还不是专属的国号，只有在南北朝时期，南朝自称为“中国”。在另外一些社会开放的王朝，如汉唐时期，外国人称中国人是汉人、唐人等。
但在这个时期，我们的东临小日本倒是有一个地方叫“中国”，这个地方就是日本的西部地区，是由山阴和山阳两道地区组成的，这一个地方的人口，现在还没有中国一个市的人口多，仅仅只有几百万的人口，土地的面积也很小。
那个时候日本很崇拜唐朝，不仅学习了唐的文化也引进了唐的很多东西。他们将岛国分成了三部分，由远到近分别取名叫选国，中国和近国。按他们的说法，日本的中国是因为位置在国家中间所以才叫的“中国”。
日本人不仅偷取了中国之名，而且连饮食习惯和生活起居也几乎是照搬中国的模式，甚至连街上的商店的招牌也都是一模一样。
到了元朝，成吉思汗打遍天下无敌手，以至于国土幅员辽阔，
第62章 看花玩月特分明(10/12)