应该说，中国历史上长期流行的“皂”、“肥皂”的称呼，早在宋代就已经出现，并且是源于“皂角”、“肥皂(荚)”这两种主要原料。宋人杨士瀛在《仁斋直指》中，记录了具体的“肥皂方”——白芷、白附子、白僵蚕、白芨、猪牙皂角、白蒺藜、白敛、草乌、山楂、甘松、白丁香、大黄、藁本、鹤白、杏仁、豆粉各一两，猪脂(去膜)三两，轻粉、蜜陀僧、樟脑各半两，孩儿茶三钱，肥皂(去里外皮筋并子，只要浄肉一茶盏)。先将浄肥皂肉捣烂，用鸡清和，晒去气息。将各药为末，同肥皂、猪脂、鸡清和为丸。”
由此可见，这一肥皂方是对澡豆的继承和发扬，《千金方》中所记“澡豆方”中所用的配料，在此也大多见到，同时还增加了有益于美容的新成分。
明清时期民间对澡豆做了改进，将砂糖、猪油、猪胰、香料等成分按比例共混研磨，并加热压制成型，这就是“胰子”。这种胰子中的猪油被脂肪酵素部分地分解成了脂肪酸，进而被碳酸钠皂化成了真正的脂肪酸皂（现代肥皂的主要成分），可以说与现代肥皂相差只有一步之遥。
清末，西方生产的香皂传入中国之前，本土生产的传统香皂，一直沿袭着宋代发明的配方。在明清时代，有钱人家使用香皂是非常普遍的现象，如《金瓶梅》中提到，洗脸时，使用“茉莉花香皂”；《红楼梦》中也提到，清晨盥洗之时，使用“香皂”。需要说明的是，古老的“澡豆”，也并没有完全消失。由于香皂中带有比例不小的美容药物和香料的成分，所以，去污能力相对较弱，适合在日常盥洗的时候使用。如果需
第76章 娟娟白雪绛裙笼(12/13)