丧期是27个月，即两年又一个季度。
不管是25个月，还是27个月，本意是要感念父母的恩德，但这不适合现代的情况，如果父母去世，孩子两年不工作，怎么行？
元朝时期，皇帝的病亡太过频繁，若新皇帝守孝两、三年，如此长的时间不上朝必定是皇权旁落，便把三年守孝期缩减为二十七天；若大臣的父母过世了回家“丁忧”，也把“守孝三年”改成了“首尾三年”。
比如说，老人去世后守孝三年从老人去世那一年算起：像从本年的五月份开始守丧，然后经过第二年的十二个月，到第三年的一月份这时候脱去丧服，这就叫做“守孝三年”。
古代父、母去世，正在穿孝期间须遵守儒家的礼制，谓之“守制”，俗说“守孝”。其家门门框的“堂号”上贴一蓝纸（或白纸、或米色纸）条子，上书“守制”字样。守制期间，孝子须遵礼做到如下几点：
一、科举时代，不得参加考试。
二、不缔结婚姻，夫妻分居不合房。
三、不举行庆典，如不能庆寿、给小孩办满月或百日等。
四、新年不给亲友、同僚贺年，并在门口贴上“恕不回拜”的字条。汉人过年时，在门楣上贴上蓝灯花纸的挂签，贴蓝对联，上书哀挽行孝之词，如“未尽三年孝，常怀一片心”。有门心的一律贴蓝纸，上书“思齐思治，愚忠愚孝”，以代替“忠厚传家、诗书继世”之类的对联。