年龄是男子十五六岁，女子十三四岁，其后的情况也基本如此。
历代法律也大都是提倡早婚的。
古代，人口是重要的资源，尤其是遇到战争的时候。梁惠王就曾向孟子抱怨说：“邻国之民不加少，寡人之民不加多，何也？”他多么希望，别的国家的民众能移民过来。
先秦时期，一些国家为了繁衍人口，增加战争资源，采取的另一个重要方式就是鼓励早婚，如《国语.越语上》记载，越王勾践的命令说：“女子十七不嫁，其父母有罪；丈夫二十不娶，其父母有罪。”有一首民歌唱道：“生男慎勿举，生女哺用脯；不见长城下，尸骸相支柱。”秦始皇修长城，骊山起秦陵，大量征用民夫，民穷财尽，死亡甚众。
到了汉代，统治者为了增殖人口发展生产，明文规定女子要是十五岁还没有出嫁，就要被罚钱，“女子年十五以上至三十不嫁，五算”，“算”是人头税，对于男子，没有规定，估计是二十岁或者更早。
但汉儒们并不推崇早婚，而是鼓励晚婚。儒家强调人性，认为男女年纪太小而为人父母是不理性的，因为他们尚不知道如何做父母，也不知道如何教育下一代，“世俗嫁娶太早，未知为人父母之道而有子，是以教化不明而多夭”。《周礼》规定“男三十而娶，女二十而嫁”，是西汉儒生倡导的理想婚龄。
东汉末年，国家掌握的在编人口为五千六百四十八万，然而经过对黄巾起义的镇压，到三国时期，人口只有七百六十七万了，人口减幅高达百分之八十六。究其原因，除了编民的流失外，时人有诗曰“出门无所见，白
第147章 蕙兰销歇归春圃(8/10)