的繁荣和发展。
西口，狭义的西口指长城北的口外，包括山西杀虎口、陕西府谷口、河北独石口，即晋北人、陕北人以及河北人走西口的交汇点，是晋商、陕商出关与蒙古地区贸易的地方。人们走出山西杀虎口，就到了昔日由山西人包揽经商天下的归化与绥远(统称归绥)、库伦和多伦、乌里雅苏台和科布多及新疆等地区。杀虎口还是通往蒙古恰克图和俄罗斯等地经商的重要商道。
山西人是走西口的主力。他们往往从山西中部和北部出发，一条路向西，经杀虎口出关，进入蒙古草原；一条路向东，过大同，经张家口出关进入蒙古。
为什么山西人要走西口?
其一，就是由于山西当时人口比较多，而自然条件恶劣，土地贫瘠。元朝灭亡之后，以元惠宗(顺帝)妥欢帖睦尔为首的蒙古部众被迫退到上都(今多伦县西北正蓝旗东上都河北岸)，史称“北元”。自此蒙古封建主和明朝在中国北方长期对峙，蒙古各部之间亦纷争不断。历经170多年的风云变幻，成吉思汗第十七代孙阿拉坦汗(俺答)占据了河套地区。
阿拉坦汗贤达开明，为发展地区经济，他积极主张改善与明朝的关系，实现通货互市，并多次派使者与明朝谈判；可是明朝嘉靖皇帝一次一次拒绝阿拉坦汗的诚意，并杀害使者，最后导致阿拉坦汗不得不和明朝兵戎相见，率蒙古铁骑旋风般穿越草原，包围了京畿重地，迫使明朝不得不作出妥协，于隆庆五年(公元1571年)，与阿拉坦汗在大同签订了《隆庆和议》，和议后明朝在长城沿边宣府、大同、山西三镇开设互市，大同
第112章 悲秋总是离人泪(9/10)