讲‘除夕’的来历吧！”
刘基喝着小酒，吃着涮肉，美滋滋地说道：
“传说中，古代有一只四角四足的恶兽——夕。因冬季大雪覆盖而短缺了食物，它经常到附近的村庄里去找吃的，因其身体庞大、脾气暴躁、凶猛异常，给村民带来了很大的灾难。每到腊月底，人们都整理衣物扶老携幼，到附近的竹林里躲避‘夕’。
这一年，村里的人们在收拾东西逃走的路途中，遇到一位年纪约七八岁的孩子饿倒在路旁。有位好心的老婆婆将孩子救醒，并要这孩子一起上山躲避恶兽‘夕’。这个聪明的孩子便与老婆婆一起跟着村子里的人来到了村后的竹林里。
由于冬季在竹林里寒气逼人，大家冷得纷纷伐竹盖房、烧火取暖。
这个被老婆婆救来的孩子就好奇地问大家：‘这竹林离村子那么近，就不怕夕会来到这里吗？’
有位老人回答他说：‘我年小的时候，就随乡亲们来这里躲避夕。雪很大的那几年，因为它饿极了也追来过，可是它每次都看到乡亲们在这竹林里伐竹就匆匆忙忙地走了。’
这个孩子想了想告诉大家：‘我有办法除掉夕了，让大家从今以后不用每到腊月里就出来逃难。’
大家听后都非常高兴，纷纷问该怎么办？
这个聪明的孩子告诉大家：‘多砍一些竹节带着，今夜全村人都可以回家！在你们各家的门外挂一块红布，就好了，等到明天天亮之后，夕就再也不会来了。’
乡亲们半信半疑地听着这个孩子的话，由村里的老者带着各自回了自己的家。
第39章 云薄夜长寒食夜(6/8)