榜，贾珠名落孙山，不顾风寒未愈便闹着回京。
回京途中，贾珠伤怀落榜之事，夜里上甲板吹了冷风，病情加重。周瑞不敢担责任，忙送消息回京。
贾母收到消息，一顿大哭，又说起当年贾政两次参加秋闱回来皆是大病一场。贾家这般人家，很不必与那些穷酸争功名，又骂贾赦没有将监生名额让给贾珠，害她孙子回原籍考试。
贾赦的监生名额，贾母要，他哪里敢拒绝。贾珠曾拿这个名额去过国子监，还得了国子监祭酒李守中赏识，定了李纨。后贾珠在国子监得罪了一位皇亲被人暗中欺凌，又要面子不肯与外人言，便称病不愿去国子监了。
既没在国子监读书，那就要回原籍秋闱，没得商量。
贾母忘了前事，迁怒贾赦，贾赦也不敢辩解。贾政这个生父，不说去接人，却埋怨贾珠不知保重自己，引得贾母为他落泪担心。贾琏听得嘴角只抽，见一家子不是哭就是互相埋怨，只得请命去路上接贾珠。
听到贾琏愿意去，王氏和李纨才松了口气。贾琏不喜王氏，与贾珠也不亲近，然到底是堂兄弟，总不能看他死在路上。贾琏让人去书院请假，自己带来大夫和药半道将人接回。贾珠回到府上，风寒变成了肺炎。
这时代没消炎药，一场风寒便能要人性命，何况肺炎。落榜后，贾珠又自伤怀才不遇，心情郁结，李纨照料再细心，也是心病无药医。眼看贾珠缠绵病榻，总不见好，贾府渐渐传出闲话，说贾兰生在毒月克亲。
王氏原不喜欢贾兰，因此连生了贾兰的李纨也恨上了。为了收拾李纨，王氏拨了身边的
贾珠亡故(5/6)