呼声、雀跃声、浆之斩浪声，嘈嘈杂杂，如风雷逼来。内中，更有融吼声如一炉的歌声，沸沸扬扬，把我们这些远道客的情绪，直煮成一壶发烫的老酒。歌是招魂歌，魂是屈原魂。唱歌的人都是屈原的老乡。他们中不少人是翻过高高的苍岩赶来的，为的是给浆手凑兴，唱一年只唱一次的这支歌。那是数千人的大合唱，撼天震地，却不要什么人来组织。
歌未歇，抢水的龙舟无一不在预定的地段抵岸。先后也就是船头船尾之差。
每到端午节，秭归的龙舟仍让我记忆犹新。屈原故里的乡亲们，重情重义，纯朴有加，划龙舟在别处，多半是好玩，唯在此处，浆手的一搏，是为了纪念。
划龙舟风俗既成，却也并不一定通行无阻。古往今来，对此事不以为然的，还是大有人在。唐诗人元稹，虽然是白居易的好朋友，然而在《竞舟》一诗中，却批评“楚俗不爱力，费力为竞舟”。
有一回，我去安陆县采访，看到当地图书馆藏的清乾隆年间编修的《安陆府志》中，有如下的记载:
荆之为言强也，阳盛物坚，其气急悍。故人多剽悍。唐至德之后，
流佣聚食者众。五方杂居，风俗大变。然五月五日竟渡戏船，楚俗最尚，废业耗民，莫盛于此。皇朝有国以来，已革其弊。
诗人有看法，发发牢骚而已。皇上若看不惯，就要下令禁止了。清皇帝登基，把划龙舟之俗当作“废业耗民”的陋习来革掉。谁敢吐半个不字儿？
但老百姓愿意做的事，只能在强压下禁得一时。近些年划龙舟的再度兴盛，说明了这一问题。既
第38章 龙舟(2/3)