陪同而来的黎海棠自然也得了一份礼物，一个小妆盒装着，左右不过是几件适合年青姑娘的小首饰。
池鹿鸣到了池遇的书房，父亲池遇依然酩酊大醉，他清醒的日子极少，众人并不奇怪，自随他去。他的书房现下已经成了他的酒肆，一屋子酒气。池鹿鸣开了窗户，让酒气散去。她坐在书桌上写字，等父亲醒来。
直到亥时，榻上的池遇才有了动静。他先是身体转动，尔后喉咙里发出声响。门外的小厮极是熟稔，快步送了到一盆热水进来。池鹿鸣亲自绞了帕子，为父亲擦洗。这一年以来，父亲消瘦如骷髅，她悲从心来，强忍着泪水不掉下来。又与小厮一起扶他倚枕而坐，池鹿鸣给他喂了小半碗粥。
许是进了食，池遇逐渐回转过来，思维也清醒过来。他看了看池鹿鸣，道：“结亲曾府，并不适宜，亦非为父所愿。”
池鹿鸣听他所言，与一年前正常时无异，大为诧异，不由抬眼望向父亲。池遇似是说话吃力，停顿了片刻，又叹道：“只是你母亲现下不会听从于我。”
池鹿鸣不想父母再生嫌隙，勉强笑道：“爹爹与娘亲都是为我好，现下也并未议定。”
池遇勃然怒道：“不议亲，如此亲密走动，意欲何为？汝名声何在？”
此话说得池鹿鸣极是羞愧，她毕竟才十四岁，脸上很是挂不住，起身欲走。
池遇在后叮嘱道：“鹿儿，婚姻大事，必要慎重！”
池鹿鸣赧然，不敢回头，兀自点了点头，也不曾想到她此刻是背对着父亲，并不能让他看到自己在应诺。
次日，黎海棠
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