坚定的山岳守在她身边不可撼动。
参拜过主祭神后神主太太喊了阿薰说是有事，也不去管福泽少爷如何，拉着她就往宅院走，急急忙忙合上鼓点看她跳了回神乐。祭典马上就要到了，什么事都得她一个人操劳，脾气也跟着越来越暴躁，便是武士家的少爷也很不给面子。
阿薰从头跳到尾，连舞步带仪式都没有一丝疏漏。
神主太太欣喜点头道：“这样就很好，我已经与近藤夫人打过招呼，后日你留在这里用午餐，早些开始准备。晚上祭典结束也管饭。要是太晚就留一夜，第二天清早回去也使得。”
“明白了，后日一早就来。早点准备，有什么不妥当的还来得及补救。”少女睁大眼睛重重点头。见她认真答应，神主太太忍不住伸手上前替她顺了顺额发：“惟愿神明常佑善人善行。”
她能为她做的，也就只有虔诚祈祷。
在茅草亭等了一个小时，福泽谕吉总算等到从墓园下山的阿薰。少年从袖子里取出藏着的书递给她，薄薄一本翻开第一页就是竹翁伐竹图——被砍开的竹根里躺着个不足小臂长的婴儿，这便是故事的开端。
因为是给刚刚启蒙的孩子用，书里极少使用汉字，多为假名。词与词之间几个音下面划了一道线，表示这是一个独立词汇与其他音不相关。
他也是第一次教人识字，不知道别人都是怎么学的，就只管把五十音图给她看着读了两遍，然后翻回第二页就着地上的沙土用树枝画出每个发音对应的汉字。
——事实上很多识字的人也只不过认识假名组合而已，汉字这种……
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