都怪我听信萧二那贼种，才害得盛儿没脸”。
王婶娘说道：“要我说这新解元也太实在，世上这样的好人少见了”，又说：“可惜咱家不是大户，不然彩虹配他，也是个良缘”。
彩虹听见母亲竟说起自己婚事，羞得跑了出去。屋里姑婶两人都笑，王姑母还说：“彩虹长得俏，虽比不上嫣娘，在南县也是拔尖的。盛儿若不是胸有大志，把彩虹说给他，也是好事一桩”。
王婶娘心内晓得这是客气话，王姑母是个掐尖要强的，怎瞧得上彩虹，还不是李盛出了大丑，才用这白话笼络自己。却也没说破，只是笑着，又把话往新解元身上转。
这两人说着，谁知李盛睡梦里听见“盛儿彩虹”，不知梦到甚么，竟乱喊道：“彩虹你这贱妇，一个偏房竟害正房，看我不弄死你”，惊得王家姑婶岔住话头。
王婶娘被那胡话气得转身就走，只留个王姑母气得哭道：“这从哪说起，又得罪了一个”。李盛被哭声惊醒，想起梦中之事，竟劝母亲不要哭了，等自己成了探花，彩虹那小娘还自愿献身当偏房呢。
王姑母见儿子因落第，连脑子都混沌了，说出这等不着边际的话，哭得越发厉害。没一会儿，又要去寻根绳子上吊，说是对不起李家列祖，不如随了他们去。李盛被母亲这番做派吓住，才不说胡话了。
谁知李盛不乱说话，却染上嗜睡的毛病，一连几天连床都不下。若是周桂姐送饭慢些，还满嘴乱骂，说是得罪了探花老爷，有得你受的。周桂姐笑道：“我不认得甚么探花，只知道冯衙内是新解元，前日还赏我一两银呢”。
这话说中
第23节(6/14)