莫展。
“什么？袁本初使者？”柳毅大喜，忙命请入，自己派往袁绍的使者还没回报，这袁绍的使者就到了，实在是不胜之喜。
听了袁绍欲借船只渡河破刘备，柳毅又犹豫了。袁绍破刘备自然是柳毅希望看到的，但对方若借了船只不还怎么办？思索再三，柳毅决定亲自带水军前往与袁绍汇合，到时只负责运送袁军过河，船只操控等须牢牢控制在自己手中。
计较已定，柳毅请管承、郭祖、孙当、李条四人相见，道：“袁公遣使者邀吾北上，船运兵卒，以破刘备。若刘备主力被灭，田豫、沐并可一战而擒。吾欲率水军经海路北上，逆大河而西，汝等可与宿舒继续围困都昌，待袁公与吾破刘备消息传来，再一举擒杀田豫。”宿舒为柳毅副将。
管承等人称善。郭祖原为蓼城海贼，蓼城处于黄河出海口位置，郭祖向柳毅申请跟随水军北上，杀回老家去。柳毅同意。
于是柳毅即日率兵五千，加上郭祖挑选出的一千兵，乘十几座大船入海，沿着海岸北上。
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