、刘政分统之，渡河北上，舍平原，直奔河间，先与公孙瓒会师，再图南下。抚军中郎将沐并提兵至边境，青州别驾孙嵩移至济南，负责督运粮草。这一战事关重大，赌赢了，刘备将实现出青州、据中原的战略，赌输了，欲保青州而不可得。除了冀州、幽州、青州各起刀兵之外，还有个对曹操有利但他不知道的消息荆州刘表也出兵了。刘表也是一时豪杰。他被任命为荆州刺史后，匹马入宜城，蒯良、蒯越、蔡瑁等大姓皆投之，刘表遂采取雷霆手段诱杀宗贼，说降张虎、陈生，晓瑜荆南四郡，最终一统荆州。刘表文有蒯良蒯越、蔡瑁李严、韩嵩傅巽、伊籍王粲，武有黄祖文聘、张允霍峻、张虎陈生，兵强马壮，舰船充裕，在天下间举足轻重。不过刘表只想保境安民，既不愿意出荆州争霸天下，也不愿意其他豪杰势大后来侵吞荆州，一直努力在天下间维持均衡。袁术孙坚横行南阳时，刘表就与袁绍结盟加以对抗。袁术为曹操所败，逃往扬州，豫州有郭贡崛起。开始时刘表想让郭贡作为他和曹操之间的缓冲势力，也能遏制曹操发展，后见郭贡、陶谦势大，又怕他们轻松打败曹操，便派李严前来给郭贡扯后腿。谁料郭贡、陶谦能力太差，被曹操轻松打败。刘表见郭贡悻悻回到颍川，正庆幸其既势弱又未亡时，郭贡突然被刘备招走，然后刘、吕、郭、臧四人合力将曹操围在鄄城，眼看曹操就要败亡。形势变化太快，让刘表目不暇接。刘备也曾谦恭向刘表致意，尊敬有加，但刘表也非庸才，不会轻易被刘备羁縻，他看得清楚，刘备雄心勃勃，若破曹操，兼并兖豫，日后必会进吞荆州。因此刘表决意出兵，遥为曹操声势。
第一百五十一章 田国让倾巢出兵(3/4)