于是他按着那父亲为他指明的道路诚惶诚恐的走着，旁人说孟家幺儿天生聪颖，将来必成大器。
说得多了，他也就如此认为了。
直到七岁那年，父亲所支持的变法失败，惹怒帝王，被捕入狱。一道圣旨，昔日荣华不复，孟家败落，男为奴，女为娼。
那年，父亲狱中饮鸩，母亲与阿姐自缢，他被发卖流放。
“自古变法无不有流血牺牲者，若有，当从吾辈始。”
这是父亲留给他的最后一句话，可他不懂，究竟是什么能比家人的命更重要。他想不通也不明白，那些夸他聪颖的人多半是虚与委蛇的客套说辞罢了。
华服褪尽，鞭笞加身，镣铐锁在腕上脚踝，让他宛如一具单薄的行尸走肉，脚上磨得血肉模糊，新痂难结。天地间的颜色俱是灰霭，透不出一丝光彩。
后来他被人牙子卖到上京，富贵王城，天子脚下。
他们头上被插了草标，像狗一样被推搡到集市上叫卖。人牙子让他们跪成一排，给来往的大爷们作揖。有个叫豆芽的孩子身子骨弱，作了个揖，就再也没起来。
人牙子以为豆芽偷懒，二话不说抡起鞭子就抽。少年纤细的手腕还没鞭子粗，落在身上就是皮开肉绽，鲜血淋漓。
伤的不是那个叫豆芽的可怜孩子，是他。他将豆芽护在身下，瘦弱的脊背弓的像个颤巍巍的桥。
“他已经昏过去了，不要打了……”他这样开口，背上的伤口疼的让人哆嗦。
人牙子怒目而视，嘴里骂着市井上最不堪的污言秽语，说着又是一鞭子抽了过去。
清脆的鞭
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