友一起前往金陵闯荡，半路中遇上强盗，钱财被劫一空，一个人四处飘零，这一天来到一处店铺，铺内一名主人，容貌酷似生父。暗中访查姓名，也与父亲一般无二。牛忠心中讶异，每日在店前流连，店主人虽然时常看见他，但神情冷淡，似乎并不相识。
如此过去三日，店主人言行举止，无一不与父亲类似，牛忠渴望与父亲相认，于是毛遂自荐，以同乡名义，前往店中打杂。彼此签下契约，契约上详详细细写明自己籍贯，姓名，年龄大小。
店主人乍见契约内容，神色一颤，问道：“你父亲是谁？”牛忠如实说了，声音哽咽。店主人怅然若失，半晌问道：“你母亲还好吧。”牛忠不敢直言父亲已死，说道：“自从六年前父亲外出经商，母亲便改嫁离去。兄妹二人多亏了伯母抚育，不然，早就尸骨无存。”