飞机在第二波返回时还没有回收完毕，这种情况下日本第三波攻击力量不足，加上需要清空甲板先回收攻击部队，对攻击部队进行补给，再发动攻击需要6个小时以上时间，这样在第三波攻击结束时将会是晚上，而当时晚上回收飞机难度很大，会造成巨大损失，这是日本承担不起的。同时日本担心一直会被未发现的美国航母或者美国潜艇发现，遭到攻击，所以急于撤退。另外，在第二波攻击开始以后，由于美国已经有了准备，日本损失的飞机数量开始急剧上升，战斗损失加上降落以后报废和机械故障，此时已经有50多架飞机不能使用，继续攻击珍珠港的防御势必更加严密，南云担心飞行员损失太大。
如果换上中国海军的任何两个特混舰队来执行同样的任务，美国太平洋舰队有没有机会把金梅尔送回美国本土都是个问题。具备了远程预警和仪表飞行能力的中国海军航空兵是不会受到夜间起降问题的困扰的，而中国强大的情报网络对美国太平洋舰队的一举一动都了若指掌，加上高性能的舰载机和世界第一水准的海航飞行员，至少在一年的时间里，美国太平洋舰队将会仅仅是一个纸面上的编制。