样一来，自已受到袭击的可能性就将会小许多了，而且一但韩大任部遭到中华军的袭击，自已也可以立刻做好撤退戓是出战的准备。
清军就是在耿仲明的精打细算之下，向砀山县的方面挺进。
中华军占领了永城县之后，立刻派出了大量的探子，打探清军的进军路线，韩大任部到达毫州之后，行踪立刻就被中华军的探子查知，驻守永城的十八军军长黄绳武立刻向宿州发回了报告。因为永城县四外除了东北的芒砀山之外，都是一片平原，缺乏可以伏兵的有利地形，因此黄绳武军长建议，在沱河边设伏，攻击清军。无论清军走那一条线路，都必须渡过沱河。
在宿州的商毅和成进接到黄绳武的报告之后，也认为黄绳武的这个建议很好，因此立刻回复黄绳武，让他马上出动，首先在沱河也寻找埋伏人马的地点，同时派参谋长尤洪亮带领南京军区第七、十七军赶奔永城县参战，由第七军配合十八军伏击清军，十七军担任预备军，并付责打击清军的援军。
沱河是一条半人工半天然的河流，隋炀帝大业元年（605年）开凿的一条联接黄、淮、长江三大水系的运渠，发源于河南省归徳府西南，流经夏邑、永城进入安徽省，再经宿州、固镇至五河县西南入淮河，全长约有六百余里。不过这时因年久失修，通航条件恶化，航道萎缩，仅有永城以下的河道可以通航。永城至归徳段的河面浅窄，可以徒步渡河，这也是永城附近最适合袭击清军的地方了。
十八军在沱河南岸的一个树林埋伏，而第七军在永城附近渡过沱河，在北岸边的树林埋伏。而十七军预备待机。
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