他们家老太太年前去世，安徽布政使左参议杨海晏、陕甘巡抚杨海清现在都丁忧在家呢。杨海清还好，和杨阁老联系还是紧密的，杨海晏是有名的杨青天，在安徽不知得罪了多少人，只怕起复要有困难了。倒是桂家，本家子弟不多说了，按部就班的，西北前线十万大军，叫得上名字的将领，十成里有七成，不是姓桂，就是桂家嫡系出身。牛家要和桂家在西北争锋，还差了那么一口气。”
乔大爷也算处江湖之远，怀庙堂之心了，这群大商人，对天下各地世家的兴衰起伏是最熟悉的，盖因票号在当地要能站得住脚，就非得和豪强家族搞好关系不可。有些事连蕙娘都不清楚，倒是乔大爷说来头头是道的，半点都不打磕巴。
既然牛家在西北不能立住脚，作为京城世家，在皇家入股监管之后，他们对宜春号就没有多大作用了。天下得意的世家多了去了，宜春也未必就一定要哈着牛家。其实说到底，还是乔老三嘀咕的一句话，“就这几户人家，权家那不多说了，从前在京里，好多关系都是他们帮着牵出来的线，在东北也是帮了大忙。达家也硬硬实实地帮了我们一把，让我们和日本人搭上线，能往家里倒腾点银子。这牛家，干收钱不做事的，还真当自己是地头蛇了，就是地头蛇，拿了钱还保平安那。有些什么事往牛家送话，大爷说无能为力，二爷说又不是他得分红，谁得分红找谁去……咿，不说了，说起来就气人。”
“别说了，那是仗着顶上青天不倒，就硬是要欺负人呢。”李总柜的吧嗒了几口烟嘴——因蕙娘闻不惯烟味，他只能干抽着解解馋。“不过，太后娘娘也是有岁数的人了
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