达家养私兵的事，鸾台会可能有所耳闻，但却不知数目竟有八百之多。蕙娘心底也有丝感慨：这就是灯下黑了，东北是权家的大本营，在他们看来，达家不过是苟延残喘罢了，谁能想到他们还会有什么别的心思。
因达家离间蕙娘、权仲白夫妻感情的事，权府内众人都是明白的，权夫人见蕙娘不言不语，还以为她心里有些沮丧，少不得软语安慰了几句，方放她回转。蕙娘于是又打发人到桂家去送东西问好，过了几日，料桂家的信也到了京城，便上门去看望桂少奶奶。
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因现在桂含沁无职闲住，可以不必上差，桂家竟一直都住在当时蕙娘前去拜访的别庄里。蕙娘上次过来时，此地还不过初具规模，这一次过来，便觉得屋舍俨然、花园雅洁宽阔，房中摆设典雅，蕙娘随意望了几眼，见到的摆设都颇为名贵，她心里有数了：虽说宜春号的本钱是桂家本家出的，按说分红也没有桂含沁一房的份，但十八房这对夫妻私囊甚厚，并不穷于生计。只怕就是桂家衰败了，靠着桂少奶奶娘家和娘舅的势头，他们的日子也差不到哪里去的。
桂少奶奶对蕙娘也很热情，把她让入内堂坐了，握着她的手便道，“患难见人心啊，没事还不觉得，有了事才现出亲戚朋友们的好来——今日你来得不巧，含沁倒是进城去了，舅舅让他过去说话，也不知何时才能回来，咱们一边说话一边等他吧。”
她虽有了个九岁大的女儿，有时看来却仍像是少女，今日穿着一身水红柳绿衣衫，更显得年轻娇憨，仿佛未解人事，连眼前的局面都不能令她感到些许忧虑。蕙娘也有几分吃不准桂少奶奶
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