在这个秋天，纳粹德国又遭到了一个沉重的打击，10月13日，意大利正式加入盟军，对德宣战。德国腹背受敌，形势愈发艰难。
11月，警卫旗队师重新奔赴苏联，以挽救德军在东线的颓势。从8月开始，苏军在南线彻底肃清了高加索地区的德军，收复了顿巴斯；在乌克兰，收复了第聂伯罗彼得罗夫斯克和基辅；在中线解放了斯摩棱斯克。一直到11月，德军用血的代价顽强地垒砌了坚固防线。使苏军的攻势逐渐放缓，并转入战略防御。警卫旗队师再次临危受命，以图有所作为。
同样是在11月份，派普由于出色的战绩，被任命为警卫旗队师第一装甲团团长，同时晋升中校。他是武装党卫军中最年轻的团长。鉴于他一贯的英勇表现，他得到了圣诞节假期，被允许回家休息。这令他喜不自胜，天知道他有多想念他的妻子、从未谋面的女儿和儿子。
派普沉浸在能与家人团聚的喜悦中，却不知道巨大的危机已经笼罩在了他的家人头上。确切的说，是笼罩在了全柏林的人们头上。
1943年11月23日，英国空军元帅加里斯指挥的英军轰炸航空司令部，和美国的伊克尔将军指挥的美空军第8集团军，派出了402架轰炸机，对柏林进行了大规模的轰炸。在作战会议上，加里斯曾经放出豪言：只要舍得投入大量轰炸机轰炸柏林，就有可能迫使德国在44年1月前投降。当天昼间，多如蝗虫的美国轰炸机飞临柏林上空，上百吨的炸弹在德国人的高炮火网中如雨点般坠落下去，工厂、商店、政府机关等建筑物在生生爆炸中坍塌了，同时还炸死了1500名柏林
第71节(6/14)