诡秘的白色舰队此刻会在哪里？是继续执行“作如虎在山之势”的守势战略，还是主动寻找日本海军主力，来一次堂堂正正的决战？整个舰队各艘军舰上，高级军官们的脑海里都反复被这个问题所纠缠。
翻开乾国辽阔的版图，从辽东半岛顶端的大连开始，沿着海岸线一路绵延北上，很快就能见到一条长久以来充当着国境界线使命的大河。因为江水颜色恰似野鸭脖颈而得名的鸭绿江，发源自壮美的长白山麓，碧绿的江水流过东北大地后便滚滚汇入黄海。这条碧绿江水的入口处，以密集的薪岛群岛为界，大致可以分为东西两个通道，东侧通道的海底，淤积的泥沙形成了大量泥滩，使得大型船只难以直接从这里上行鸭绿江内，而西侧通道的入口处是一条历经海潮不断冲刷而形成的河沟——大东沟。大东沟内的河道畅通较易行驶，沟口还有一个小型的避风港大东港可以停泊吨位不大的海船，从很早以前，大东港就已是乾国北方一个重要的渔港商埠，随着港口设施不断完善、贸易日益繁忙，洋务运动兴起后，乾国政府更在这里设立了海关加以征税管理，因而大东沟与大东港就成为了上溯鸭绿江以及在江口停泊靠船的要地。
朝鲜东学党事起以后，乾日两国军队在朝鲜半岛互相抗衡，为了向朝鲜增派兵力，当时乾国军队共有两条通道可供选择。首先是海道，即由威海、旅顺、大沽等处使用商船，直接横越黄海，将陆军运送至朝鲜仁川、牙山登陆，这种方式较为便捷、高效，因而从最初开始，乾国军队入韩大都是采取海道，但是自从日本联合舰队在朝鲜丰岛附近海面偷袭乾国海军舰只，挑
第一千一百二十章 主力护航(6/9)