流向受潮水和分支河道的影响而变化。东部航段流速变化较大，特别是在第一狭水道和第二狭水道航段流速可高达7～8节，在涨潮时为西向流，落潮时为东向流。区域划分
如果船舶在通过麦哲伦海峡前、后停靠智利港口，强制引水的范围比只通过海峡的船舶
大的多，在西海岸强制引水范围包括自（43°40′s//074°00′w）向南至整个麦哲伦海峡海域。引水在船航行时，部分航段是沿内水航线航行。由于内水航线大多时间是在岛中穿梭，因此可以避开南太平洋的大风浪。
如果船舶只是跨洋经过麦哲伦海峡，不停靠智利港口，则强制引航区域为从海峡大西洋入口引水站至puntaarenas港（53°10′s//070°54′w）正横位置。太平洋入口至puntaarenas港正横位置为自引航段，东、西向航行船舶规定相同。整个海峡航程一天左右，其中强制引航段航行约10个小时。
引水预定
引水预定船舶一旦决定通过麦哲伦海峡，要及早将船舶eta及申请引水的范围报给代理，以便提前预定引水。如果船舶只申请强制引航段引水，需要提前两天预定；如果申请全程引水，东行船舶必须提前3―4天提交申请。因在海峡太平洋入口处没有设置引航站，引水必须乘引水艇从puntaarenas引水站抵达西入口。期间有12个小时航程。
预定引水后代理会电告船舶引水上船地理位置，此后船舶要每天更新eta，以确保引水按时上船。引水登轮地点及方式船从西部进入海峡，如
第一百二十三章 护航与嫁妆(7/9)