性堂营建之时，于山林房舍相映之处，颇采用西洋建筑风格，现已知十八世纪的中国建筑，采取西洋风格的，只有京城长春园西洋楼与江家怡性堂，再无第三处。故而真金白银之外，更多的是江春的才思和热情，想到这里，不仅暗自心痛。但既然兄长已经决定，便也只好弃车保帅，以江家基业为重了。
当然，家中辛苦，只有家中人知晓。对于外人而言，江家仍是扬州第一盐商。这一日风和日丽，扬州码头再一次堵满了各地船只，运盐的商船占了不少，但也有一些客船，载着前来扬州欣赏初夏风景的各地游客。彼时内地太平，有钱人出门游玩也不是什么稀奇事。
其中一艘客船渐渐靠岸，看船上下来的人，大多是客居湖广，搭船回乡的。是以船一停住，这些人便渐渐走下，目标清晰地奔向扬州各处。只有一位旅人，头戴广西一带常见的斗笠，站在码头四处不动。
这人身材高大，肌肉倒很结实，但长得并不壮，看样子像是西南人。显然，他是第一次来扬州，不认识路。但站了半晌，这人忽然想起，去找个酒楼或许能把路问出来，便离开了码头，找了南门一带最大的一家酒肆。
店伴赶忙迎过来，道：“这位爷请了，本店有上好的熏烧，不知这位爷可想点上一份？”
那人也不在意，道：“那就点一份吧，再加两个小菜，我不知道熏烧什么样，你可别骗我。”
“那当然，进了咱这店的，没一个不说咱家熏烧好的。”店伴笑道，忽然，他觉得这人口音有些奇怪，道：“客官是哪里人？我在这码头一带多年，见的外省人多了，也没听过客官这般
第八章 苗寨故人(4/17)