面反倒难办了。
果然乾隆说道：“阮元，你此番辛劳，便先回去歇息两日，朕后面另有差事，要你去做。不过，这件差事之前，你也要帮朕先忙完一件小事才是。这里有份奏疏，已不是秘密，你看看罢。”说完，这日当值的呼什图将一封奏疏放在阮元面前。
阮元接过奏折看时，只见这原是一封两广总督郭世勋的上奏，看了半晌，其中几处关键语句，仍是不得其解，只好等乾隆示下。
原来，郭世勋在上疏中提及，西洋海外有一国，自称英吉利国，该国国王乔治听闻中国大皇帝八旬万寿，特遣使远渡重洋，前来中国，不日使团即将抵达广州。只是使团前来之时，也在其来信中提及，因使团进献礼物过多，似不宜走陆路入京，特恳请两广总督代为转达使团建议，希望使团船只，可以在天津卫停泊，请大皇帝恩准。
乾隆等阮元大概看完了，也问道：“阮元，你可知英吉利在西洋何处？”
阮元只好如实答道：“回皇上，臣在翰林院时，得蒙辛楣先生授业，略知西洋之事，法兰西、意大里亚、和兰诸国，臣略有耳闻。英吉利之名，先生似乎提过，但即便提过，也是语焉不详，臣才疏学浅，还望皇上示下。”
乾隆道：“朕原也不清楚这英吉利是何国，不过郭世勋给朕的奏报里，经常提及广州西洋商人之事，他说广州有一地，名曰十三行，西洋商人在彼处多有商馆，之前法兰西的最多，蒋友仁便是法兰西人，朕识得的。不过这几年来，英吉利的商人，来得越来越多了，眼看着竟超过了法兰西，成了西洋商人之首，今番遣使前来，嘿嘿，朕也想会
第四十一章 英吉利国(10/11)