转眼夕阳西斜，慧姐还没回，淡梅到了园子口张望，见路上农人们手提空了的水罐，肩背农具，赤脚三三两两的归家去了。近旁处几家农舍里都是炊烟袅袅。一个瞧着也不过二十几的荆钗少妇正等在篱门口，见自己丈夫从地头回来，笑容满面迎了上去，接过他手上水罐，两人低头细语而入。
淡梅正看着，远远慧姐几个回来了，却见她那绸子衫裙下摆沾了些泥，一双绣鞋也满是泥水。周妈妈拉着她手过来，嘴里似在不住嘀嘀咕咕，短儿有些缩头缩脑，慧姐自己瞧着一张脸倒是红扑扑十分快活的样子。
周妈妈看见淡梅，立时便抱怨了起来道：“夫人瞧，下回再不好放她这般在村野里跑了，好好的一个小娘子成什么模样了。”
淡梅问了声，才晓得方才竟是不小心踩进路边个泥坑里去了，便笑道：“不过些须小事，回来换洗下便是，哪里这么大惊小怪了。”
短儿见夫人并无恼色，这才松了口气，慧姐也是得意看了眼周妈妈。周妈妈虽是不满，却也无可奈何，只得怏怏地进去了。
晚间无事，待慧姐和老太太都安顿下了，淡梅自己也是早早便收拾了闭门。等到了小半夜，晓得那徐进嵘是不会来了，这才熄灯闩门上了榻。
与那徐进嵘虽只做了三四天的夫妻，只瞧他样子也不是个说话没有章法的人。他前日一早应该不是在寻自己开心。昨夜未至，或许还可说是被家中哪个女人给缠住了，只今日仍未过来，这却有些蹊跷了。莫非竟是出了别的什么事情？
淡梅独个躺那里，终是在一片蛙鸣声中睡了过去。也不知多久，却被一阵叩
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