面筹办得极尽豪华。先是作绣花高饤八果垒，不过是看菜，再是十盒缕金香药，取其醒脑香气。又雕花蜜煎、砌香咸酸、十味脯腊、时鲜小果、珑缠果子，几轮下来，尽都撤了下去，家宴才方开始，十盏菜，每盏两道，共计二十道，中间还有几品插食。尤其是那厨劝酒的两道沙鱼脍和虾橙脍，据说是京城里御厨那里新创刚流传开来的新菜，自然免不了都要伸去箸筷品尝一二，赞叹一番了，一顿酒最后吃的是宾主尽欢，欢声笑语不断。待宴席毕，已是亥时初了，一顿酒竟吃了近两个时辰。夫人们正欲起身离席，却见知州府上夫人身边那个浓眉大眼的大丫头率了身后几个丫头出现，手上端了个用红绸衬底的托盘，上面瞧着是一个个的红包，仔细一看，仿佛便似是自己过来之时递送出去的，一时不晓得这是什么意思，面面相觑了下，都看向了坐中的淡梅。
淡梅微笑不语，只朝喜庆点了下头。
喜庆这才笑眯眯朝四座见了礼，脆声道：“我家夫人说了，各位夫人能到此共聚一乐，就已是给了她天大面子了，万万不敢再受贺礼，故而广发邀贴之时，就在帖上注明说不过是为了寻个乐子，恰巧又逢了寿日，这才拿了作由头把各位夫人聚在一起的，礼是万万不受的。不想夫人们却是送来了礼金，婢子这就代我家夫人一一退给诸位。”
她话音刚落，四下便嗡嗡声一片，众夫人都是惊诧不已，不想那邀贴上的话竟是当真了。
原来前些日里，知州府上夫人做寿，广发邀贴，贴上注明了不受礼。收到贴夫人们虽竞相以为荣，只也晓得这回免不了是要出血一次了。那贴上既说不受礼
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