是国家第一要务，这时，桓温扛的是红旗，不听就是不对。所以王谢虽然深知其中的道道儿，但却并没有插手。聪明的郗超这时可帮了桓温一把，其实也是帮了自己。他把父亲郗愔要一起参战的书信撕毁，另写了一封给桓温，请辞徐州刺史，然后找个清静地方去养老。结果这么一来，郗超又保住了自己的家族，又帮了主公桓温，一举两得。桓温没费力气，弄到了徐州。
而豫州的事，可就血腥得很了。袁真是跟着桓温去北伐了。结果大败之后，桓温就借机把一切罪责都推到袁真头上，奏请免他为庶人。袁真不服啊，又上表为自己申辩。但皇上迫于桓温的压力，没理睬。结果袁真心灰意冷，就反了，并向前燕称臣。这回可好，桓温名正言顺讨伐叛臣，亲率大军，一举把袁氏家族消灭，自己领了豫州，然后让自己的儿子当刺史。袁家好几百口子人，被一并族诛，连门客之类的都被活埋。就算当时有人想帮他们，但叛国这个罪名，谁也没办法啊。这时说起桓玄的生母，就是袁真当年送给桓温的那个妾，要不是送给了桓温，自然也就跟着被处死了。不知道，桓温每次瞧见她时，会不会想起，被自己害死的那好几百袁家的人呢？
不管什么手段吧，反正这时候，桓大司马（这时他已经是大司马了）是扫清了一切通向建康的阻碍，直接地面对着王谢高族和司马皇室了。但是现在，他仍没摸清王谢高族的心思，也没搞清他们的底牌，因为他们始终不表态。这是让他很忌惮的，王谢高族虽然没有兵权，但不可否认，他们仍然是这国家里最强的势力……
第三章 在艰难中隐忍
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