送到了崇祯手中，里面是河上之战的捷报，也提到了焚烧闯贼粮草数万石。在紧跟着的太子家书中，又提到了韩城之战，炸毁闯贼火药之事，以及火烧河津城。“李贼精锐为之去半”。——这固然有夸张的成分在，不过也算是聊慰圣心。
然而，崇祯此时已经被闯贼日夜逼近折磨得近乎疯狂，冯元飙再难以“不以一城一地论胜败”来宽慰圣心，只得因陕西、黄河失守事，引咎辞官。
崇祯帝在罢免了冯元飙当日，回到内宫，坐立不安。从来少言鬼神的皇帝，也只能寄望天灵。让宫中道士扶乩占卜。谁知那道士不知是真有本事沟通上天，抑或是有心要让帝王心中更堵，呈上真仙乩语，却写着：
“帝问天下事，官贪吏要钱。
八方七处乱，十灶九无烟。
黎民苦中苦，乾坤颠倒颠。
干戈从此起，休想太平年。”
崇祯接连受到打击。在晚饭时又拿到了兵部送来的急报，说是李贼大军逼近平阳府。平阳守将陈尚智退守泥源山。平阳知府张璘然开城降贼。
平阳陷落。
太原彻底暴露在闯贼兵锋之下。
坤宁宫中，张后、周后与袁妃三人相对无言。
周后双眼红肿，日夜哭泣。前线传来太子打了胜仗的消息，她要喜极而泣；传来闯军步步进逼的消息，她又要为儿子担心受怕，就连梦中都会哭醒。朱慈烺出征这些日子以来。周后已经脱了人形，就连崇祯都不忍心看她。
“娘娘！皇爷来了。”宫女急急忙忙进来通报：“已经在宫门口了。”
一八三 吹沙走浪几千里（十六）(2/4)