船过了日本之后径直南下，在台海舰队的保护下前往南洋。荆王船队的其他船只，则转折北上，前往天津港。
朱和至在长达三年的旅途中，已经从一个青涩小伙子成长为果断坚毅的老船长。此刻，他站在船楼，眺望海平线处隐隐露出的黑点，那是大陆的标记，是故乡的身影。他深吸了一口家乡的海风，感受着不同于北太平洋的气息。
“王爷，前面是船队！”瞭望手传来消息。
朱和至端起千里镜仔细观察，方才发现自己以为的陆地果然是一排战船。
“上风口靠过去。”朱和至道。
他的指令很快就得到了贯彻，船队徐徐转弯，以抢占上风的姿态驶向那支来历不明的船队。
大海另一头的船队也发现了荆王船队的动向，舰长看得心头发寒，连忙传令道：“速速派出联络船！让荆王殿下降帆恭候圣驾。我舰队转向，抢占上风！”
舰长没有语无伦次，大明皇帝朱慈烺就正乘坐在这艘战舰上，左手边是武备大学教授杨威中校，右手边是六岁皇次子朱和圻。
“陛下，前方有支舰队，从规模上看应该是荆王船队。微臣已经命人前往联络核实。”东海舰队总兵官施琅上前禀报道。
“可。”朱慈烺点了点头。
这回他可不是心血来潮要出海游玩，而是要发出一个明显的信号：日后大明将从陆地走向海洋。征服海洋的人，也将成为名载史册的英雄。
在这艘东海舰队旗舰的船舱里，还有朱慈烺为荆王朱和至准备的嘉奖：移藩美洲西海岸的旧金山——当然，这个名字将
七零四 美洲都指挥使司(3/6)