性思维，能够对道德伦理及礼制所包蕴之理进行深入探究，并可将内心之仁不断推广扩充，以实现儒家修齐治平的理想，所以这一时期的学习以经学为主。
因此，小学阶段的学习以启蒙为主，而大学阶段的学习则以授经为主，由此塾师也大致分为两种，即“蒙师”与“经师”。当然，在现实社会中，塾师往往身兼经、蒙二师的职责，“经、蒙俱授”，只不过在面对不同的教学对象时，教学内容有所侧重。
对于小学、大学之别，古人论述颇多。
宋代吕大临说：“古之学者，有小学，有大学。小学之教，艺也、行也；大学之道，道也、德也。礼乐射御术数，艺也，孝友睦姻任恤，行也；自致知至于修身，德也，所以治天下国家，道也。古之教者，学不躐等，必由小学，然后进于大学。自学者言之，不至于大学所止则不进；自成德者言之，不尽乎小学之事则不成。”
朱熹也说：“古之教者有小学、有大学，其道则一而已。小学是事，如事君、事父兄等事；大学是发明此事之理，就上面讲究所以事君、事父兄等事是如何。”
小学阶段学的是行、事，大学阶段学的是道、理。小学属于形而下，大学属于形而上。可见，古人并不是一上学就开始读经，而是有一个过渡阶段，即由最初的童蒙须知、学则以及道德格言、名人嘉言善行的学习，再接触四书，最后正式进入五经的学习。
儿童一上学，首先就要学习一些须知、学则，用以收束孩子的身心，养成良好的习惯，在此基础上才能展开其他教学活动。比如《弟子职》，为《管子》
第113章 古傅腊月二十四(6/9)