枝裕和的电影，时常靠缺席者串起整个故事，缺席者冥冥中影响着家庭的运行，不便明说的事情，通过已经离世的人带出来，或者用他的缺席构成其他家庭成员维系在一起的理由。
如《海街日记》两次葬礼，《步履不停》忌日的相聚，《比海更深》已经过世的父亲，《无人知晓》里未知的父亲和不在身边的母亲。
家庭成员对缺席人物的讨论和暗示，让往日的碎片零星出现，使日常的叙事带上悬念，这是是枝裕和的编剧技巧，用家庭成员的空缺造成留白，扩展作品在时间和空间维度上的想象空间。
这种技巧所能达到的可能性在《小偷家族》和《掮客》中被尽可能地放大，或者说在后者中被滥用了。两部影片各自塑造了6个人物，每个人物身上带着一个缺席人的故事，这些故事在剧情推进过程中被不断补全，同时随着6个人物背后故事的渐次揭开，让情绪和悬念一步步释放。
然而，两部电影故事成立的基础还是有本质的不同。《小偷家族》为几个底层人物塑造了一个放诸全人类的情感道德模糊地带。
而《掮客》的儿童贩卖，无论如何美化和缘饰，都触碰了人类的道德底线。
《掮客》编造了一个美好而虚浮的故事，努力通过讲述人物的前史来自圆其说。
然而几个人物的故事，无不由于细节的丢失、人物塑造的一厢情愿而失去可信度。
需要一砖一瓦搭建的情感基础，在这个故事里，成了早已预设好答案的空中阁楼。人物之间的冲突和纠缠，表现得过分轻巧和模式化，缺乏情
264 谁都有扑街的时候(9/11)